Jak uszczelniacze połączeń mogą zwiększyć ochronę przed FOD?
Beton nie jest materiałem elastycznym. Zawsze wykazuje tendencję do kurczenia się lub rozszerzania. Wskutek tego może się kruszyć. Dlatego płyty lotniskowe, drogi do kołowania i pasy startowe składają się z połączeń z asfaltem i dużych obszarów nawierzchni betonowej, podzielonych na sekcje (płyty) za pomocą połączeń dylatacyjnych. Połączenia dylatacyjne absorbują ruch w betonie i zapobiegają pękaniu nawierzchni.
Stopień kurczenia się i rozszerzania zależy od klimatu (delta T obejmuje intensywność promieniowania słonecznego) i wielkości płyt oraz połączeń. Ważne jest właściwe zaprojektowanie konstrukcji połączeń tak, aby wielkość połączenia była dopasowana do wielkości płyty betonowej. Zaprojektowanie konstrukcji połączeń odgrywa zatem ważną rolę w zmniejszaniu ryzyka FOD.
Połączenia dylatacyjne muszą być elastycznie uszczelnione odpowiednim uszczelniaczem, aby zapobiec wypłukiwaniu piasku spod konstrukcji. Ponadto uszczelnienie zapewnia, że nawierzchnia pozostanie szczelna, co chroni przed skażeniem gleby niebezpiecznymi cieczami, w tym paliwem lotniczym, olejem i środkami odmrażającymi.
Uszczelniacze połączeń wymagają zatem wysokich standardów. Przez cały okres użytkowania muszą wiązać konstrukcję nawierzchni oraz zachowywać elastyczność i szczelność. Uszczelniacze muszą być odporne na:
- starzenie się wskutek warunków klimatycznych, w tym gorąca, mrozu, zmian temperatury i światła słonecznego;
- ruch spowodowany rozszerzaniem się i kurczeniem płyt;
- substancje chemiczne, takie jak paliwo lotnicze, benzyna, kwasy, substancje alkaliczne i inne chemikalia (np. środki odmrażające).